Ni jambo la kusikitisha kwamba sio kila marudio ya kusafiri anaishi hadi kwenye futi. Baadhi ni zaidi ya utalii kuliko unavyoweza kutarajia, na wenyeji wachafu wanajaribu kukuuza tchotkes za bei nafuu kwa kila upande. Wengine hawatunzwa vizuri au ndogo zaidi kuliko ulivyofikiria, kuharibu picha ya akili uliyokuwa nayo kabla ya kuwasili kwako. Baadhi ya maeneo ni mwathirika wa wao wenyewe juu ya sifa za kupukwa, haziishi kulingana na viwango vya juu ambavyo tunawaweka kabla ya kutembelea mahali.
Ninaweza kukuambia bila usahihi kuwa Petra sio mojawapo ya maeneo hayo, ndiyo sababu ilikuwa na wasiwasi sana kwamba nimesoma mapema wiki hii kuwa tovuti ya kale imeona ghafla - na ya kushangaza - kushuka kwa wageni kufuatia machafuko katika kanda.
Inajulikana kama "Mji wa Rose-Mwekundu" kwa sababu ya njia ambayo inakua asubuhi, Petra ni tovuti maarufu ya archaeological iliyopatikana kusini mwa Yordani. Kujengwa mwishoni mwa korongo nyembamba, iliyopotoka ya kanda, jiji hilo lilianzishwa wakati mwingine karibu na 300 KK kuwa mji mkuu wa watu wa Nabataeans, watu wa zamani wa Kiarabu ambao walikuwa wakianzisha ufalme wao wenyewe wakati huo. Eneo lake la pekee lilifanya Petra iwe rahisi kutetea kutoka kwa majeshi yaliyovamia, na kwa miaka mingi ilikua kuwa jiji kubwa, lililofanikiwa ambalo lilikuwa kituo cha biashara katika kanda.
Baadaye, Warumi wangeweza kunyonya mengi ya Mashariki ya Kati katika ufalme wao, na kumletea Petra pamoja naye.
Chini ya utawala wa Kirumi njia za biashara za muda mrefu zilibadilishwa sana, na mji ukaanguka. Tetemeko la ardhi limeimarisha miundombinu ya Petra, na kwa 665 AD ilikuwa yote lakini imekataliwa. Iliendelea kuwa na udadisi kwa wahamiaji Waarabu kwa karne baadaye, hata hivyo, lakini haikujulikana sana kwa ulimwengu wote mpaka iligunduliwa na mshambuliaji wa Uswisi Johann Ludwig Burckhardt mwaka 1812.
Tangu wakati huo, Petra amevutia na kuwakaribisha wageni kutoka duniani kote, kwa urahisi kuwa tovuti maarufu ya utalii ya Jordan katika mchakato. Pia imetumika kama nyongeza kwenye filamu maarufu, ikiwa ni pamoja na Indiana Jones na Crusade ya mwisho na Transformers 2 . Picha za miundo ya mawe ya kuvutia iliyofunikwa nje ya kuta za canyons yamekuwa ya kibebe, ikifanya kuwa moja ya maeneo ya kutambuliwa zaidi duniani. Na mwaka wa 1985 Petra alitangazwa kuwa Hitilafu ya Urithi wa UNESCO kutokana na thamani yake ya kiutamaduni na ya kihistoria, na kuongeza hali yake hata zaidi.
Kwa wageni wanaosafiri Jordan, Petra ni mojawapo ya maeneo ambayo hutaki kamwe kupotea. Tu kutembea chini ya korongo ndefu, ndogo sana inayojulikana kama Siq - ambayo inaongoza kwenye mlango kuu ni uzoefu ambao utawaacha wasafiri wengi wa jade wa hofu kwa hofu. Na wakati kanyon hiyo inafungua ili kufunua uwepo mkubwa wa hazina maarufu, ajabu ya Petra kweli inaanza kuingia.
Hazina ni ishara ya icon ya Petra. Kaburi la kale ambalo lilikuwa ni familia yenye matajiri ambayo mara moja waliishi mjini. Ina sifa za nguzo na picha za kuchonga na frescoes ambazo zinachanganya mvuto kutoka kwa idadi ya ustaarabu, ikiwa ni pamoja na Wamisri, Washami, na Wagiriki.
Ni jambo la kushangaza la kuogopa kutazama, na mtu anajiuliza ni lazima ni kama ilivyo kwa Burckhardt wakati alipokwenda mahali hapo zaidi ya miaka 200 iliyopita.
Kwa wageni wengi, Hazina ni Petra. Lakini kama maarufu na ya kushangaza kama muundo huo ni, ni jengo moja tu katika kiwanja kikubwa kinachofanya mji mzima. Wengi wanashangaa kugundua kuwa Hazina inaashiria tu mlango wa tovuti ya kale, ambako watapata pia makaburi mengi, nyumba, na miundo ya kidini. Kuna sinema za wazi, mabaki ya maktaba, na majengo mengine mengi ya kuchunguza pia. Na wale walio na miguu yenye nguvu wanaweza hata kupanda ndege ya ngazi 800+, karibu na mwamba wa sandstone, ili kufikia Monasteri, jengo lingine maarufu ambalo linapinga Hazina kwa ustadi.
Kutembelea Petra inahitaji angalau siku kamili, ikiwa si zaidi. Wasafiri wanaweza kununua ununuzi kwa siku moja au mbili, na wakati inawezekana kuona tovuti nyingi kwa moja kwenda, wakati wa ziada inaruhusu kufanya hivyo kwa kasi zaidi ya burudani. Kuwa na muda wa siku mbili pia unaweza kukupa upatikanaji wa Petra katika masaa ya asubuhi ya mapema, kukuwezesha kuingia kabla jua lisitoke. Asubuhi, kama mionzi ya kwanza ya mwanga itaanza kuzunguka Hazina, utaelewa kwa nini inaitwa jiji la Rose-Red. Wakati mchana unakuja kanyon, kuta za mchanga na miundo ya kale hupata mwanga mwekundu wa joto ambao ni mkubwa sana kuona.
Kama ilivyoelezwa hapo awali, Petra ni mojawapo ya maeneo hayo ya kawaida ambayo huishi hadi harufu. Ni mahali vinavyochanganya historia na utamaduni katika mazingira ya ajabu ya asili, kutoa uzoefu wa kusafiri ambao utakaa pamoja nawe kwa maisha yote. Kwa mimi, ni sawa na kila kitu ambacho nimeona Misri, nchi ambayo inajulikana kwa maajabu ya kale.
Ikiwa kutembelea Petra sio kwenye orodha yako ya ndoo, lazima iwe. Ni sehemu ya ajabu ambayo itakufungua kwa kile kinachotoa. Pia utakaribishwa na watu wenye joto na wenye kukaribisha wa Jordan, ambao utaongeza tu uzoefu zaidi.