Kwa wasafiri wengine wenye ujasiri safari ya mwisho haina kuhusisha kwenda kwenye Himalaya, kupitia kupitia Amazon, au kutembelea Pembe ya Kusini. Kwa kweli, baadhi yetu tunaweka vituko vya juu sana. Ndoto ya usafiri wa nafasi ya kibiashara imekuwa ya kuvutia kwa muda fulani, na wakati imekwisha karibu na ukweli katika miaka ya hivi karibuni, bado inaonekana kama ni daima haipatikani. Lakini 2016 tu inaweza kuwa mwaka ambao nafasi ya utalii hatimaye inachukua, na makampuni kadhaa yameahidi mambo makubwa katika miezi ijayo.
Bila shaka, Virgin Galactic pengine imekuwa kampuni ya wasifu wa juu sana kufanya kazi ya kutoa usafiri wa nafasi kwa raia. Hata bili yenyewe kama "nafasi ya kwanza ya biashara ya dunia." Ingawa sio kweli tu bado, labda ni karibu zaidi ya kutoa ahadi ya kuchukua watalii katika nafasi.
Kampuni hiyo bado inarudi kutokana na ajali ya kutisha iliyofanyika mwezi Oktoba wa 2014, ambapo wapiganaji wawili waliuawa wakati Ndege ya SpaceShipTwo ilipotoka katikati ya ndege. Ajali hiyo ilituhumiwa juu ya kosa la majaribio wakati imedhamiriwa kuwa jaribio la ushirikiano linafanya mfumo wa kuvunja ndege wakati usiofaa. Virgin anasema kuwa toleo jipya la SpaceShipTwo limefumbuzi tatizo hili, na kuifanya gari kuwa salama zaidi kama matokeo. Mfano mpya utafunuliwa mwezi ujao, na ndege za mtihani wa kuanza tena hivi karibuni.
Licha ya kuimarisha ratiba ya ukali kwa kurudi kwa Virgin Galactic mbinguni, hata hivyo, ndege za kwanza za kibiashara hazitarajiwa kufanyika mpaka 2018.
Hiyo ina maana kuwa watu zaidi ya 700 ambao tayari wamejiunga na kuruka ndani ya SpaceShipTwo watasubiri miaka miwili kabla hawajaweza kuchukua.
Wakati huo huo, kampuni ya mpinzani XCOR Anga inaendelea mbele na mipango yake ya kuchukua watalii katika obiti mwaka huu. Kwa hakika, imeanza kutoa bei na uwekekano kwenye Kayak.com kwa baadaye mwaka huu, na ndege zinazobeba tag ya bei kubwa.
Ndege ya maendeleo ya XCOR inaweza kufikia athari ya chini ya ardhi na kufanya ndege hadi saa moja kwa urefu, kubeba majaribio na abiria mwingine.
Makampuni mengine yamepiga kofia yao ndani ya pete, na wanatarajia kufanya nafasi ya biashara kusafiri ukweli kupitia njia nyingine za usafiri. Kwa mfano, Kampuni ya Kihispania Zero2Infinity inakusudia kutumia balloons ya juu-juu ili kubeba pod maalum iliyopangwa katika obiti ya chini, ambayo ni mbinu sawa ambayo shirika lingine linalojulikana kama World View linatumia. Kampuni hiyo imekamilisha ndege ya mtihani wa 10% nyuma ya Oktoba ya 2015, na sasa mipango ya kuanza kuzindua ndege za kibiashara mwaka ujao.
Kwa upande mwingine wa wigo ni makampuni ya ndege ya nafasi ya ndege kama SpaceX (iliyoanzishwa na Ella Musk ya Tesla) na Blue Origin, ambayo ilianzishwa na Jeff Bezos wa Amazon. Wote wamekuwa wakiwa na lengo la kujenga makombora yanayotumika na uwezo wa kuchukua na ardhi kwa wima. Kati ya makampuni mawili, SpaceX imekuwa na mafanikio makubwa hadi sasa, hata kuunda mikataba na serikali ya Marekani kufanya uendeshaji wa ugavi kwenye Kituo cha Kimataifa cha Anga.
Hadi sasa, SpaceX na Blue Origin wamezingatia hasa kubeba mizigo na satelaiti katika nafasi, lakini kama mifumo yao ya uzinduzi kuwa zaidi ya kisasa na salama, haionekani nje ya eneo la uwezekano kwamba ama ingekuwa kufikiria kuchukua abiria katika obiti pia.
Hiyo haitafanyika wakati wowote hivi karibuni hata hivyo, kama vile haijitolea kuunda hila ya abiria kama bado.
Boeing si karibu kuruhusu hizi kuanza kuanza kunyakua utukufu wote hata hivyo. Kama moja ya wazalishaji wengi wa ndege duniani, ina maslahi yaliyotolewa katika kuendeleza teknolojia za kizazi kijayo kwa usafiri wa nafasi pia. Kampuni hiyo tayari imetangaza kuwa inaendeleza nafasi ya kibiashara inayoitwa "Starliner" ambayo itaanza kukimbia abiria kwa ISS mwaka 2017. Haijulikani kama hatimaye itaanza kuchukua wasafiri wa kawaida kama wewe na mimi katika nafasi kama vizuri, lakini kama soko la usafiri wa nafasi linazidi, haitakuwa zaidi ya eneo la uwezekano.
Kupitia hali ya sasa ya utalii wa nafasi, inaonekana wazi kuwa hakutakuwa na chaguzi nyingi ambazo zinapatikana kwetu mwaka 2016, licha ya kuwa na matumaini mengi katika sekta ya fledgeling.
Ukiwa na vikwazo vikubwa, sasa inaonekana uwezekano mkubwa zaidi kwamba tutaona utalii wa nafasi ya kweli kukatika mwaka 2017, au zaidi uwezekano wa 2018. Lakini hata hivyo sitaweza kushikilia pumzi yangu. Kwa sasa, ndoto ya ndege ya nafasi ya kibiashara bado haiwezekani, ingawa inaanza kuzingatia karibu kuwa fursa halisi.