Uharibifu
Kama asili ya Washington, nilikuwa na fursa isiyo ya kawaida ya kupata uzoefu wa mlipuko wa Mount St. Helens na madhara yake baada ya. Kama kijana anayekua katika Spokane, niliishi kwa njia mbalimbali, kutoka kwa dalili za mwanzo wakati wa mlipuko kwa moto wa moto, uovu na siku za kuishi katika ulimwengu uligeuka kijivu. Baadaye, kama mtindo wa majira ya joto ya Weyerhaeuser, nilikuwa na nafasi ya kutembelea ardhi binafsi ya kampuni ya msitu ndani ya eneo la mlipuko, pamoja na sehemu hizo za ardhi iliyoharibiwa ambayo ni ya umma.Mlima St.
Helens aliongeza maisha mwishoni mwa mwezi wa Machi ya 1980. Tetemeko la ardhi na mvuke za mara kwa mara na vumbi vya majivu vilituweka wote kwenye makali ya viti vyetu, lakini tuliitikia tukio hilo kuwa riwaya, badala ya hatari kubwa. Hakika sisi tulikuwa salama Mashariki ya Washington, maili 300 kutoka kwa karanga ambao walikataa kuondoka mlima na masikio yanayoonekana yaliyoingia ili kuwa sehemu ya hatari na msisimko. Nini tulikuwa na wasiwasi kuhusu?
Hata hivyo, majadiliano ya kila siku yalikuwa yanazunguka shughuli za hivi karibuni kwenye volkano, ya seismic na ya binadamu. Kama kando ya upande wa Mlima Helens ilikua, tuliangalia na kusubiri. Ikiwa na wakati volkano ilipotoka, sote tulikuwa na maono ya mito ya lava inayowaka ikitembea mlimani, kama milipuko huko Hawaii - angalau nilifanya.
Hatimaye, saa 8:32 asubuhi Jumapili, Mei 18, mlima ulipiga kelele. Tunajua sasa mambo mabaya ambayo yalitokea siku hiyo katika ukanda wa mlipuko - maisha ambayo yalipotea, matone ya matope, maji ya mizigo iliyoingizwa.
Lakini siku hiyo ya asubuhi ya Jumapili, katika Spokane, bado haikuonekana kuwa ya kweli, bado haikuonekana kama kitu chochote ambacho kitaathiri moja kwa moja maisha yetu. Hivyo, mbali na familia yangu na nilikwenda kutembelea marafiki wengine upande wa pili wa mji. Kulikuwa na majadiliano ya ashfall, lakini kulikuwa na ashfall katika Western Washington kutoka mlipuko mdogo.
Kila mtu alikuwa amefuta vumbi na kwenda juu ya biashara zao, hakuna mpango mkubwa. Tulipofika nyumbani kwa marafiki zetu, tulikusanyika na televisheni ili tuone habari za karibuni. Wakati huo, hakuwa na filamu inayoonekana inayoonyesha pumzi kubwa inayowasha maili ya majivu ndani ya anga. Onyo kuu ambalo jambo la ajabu lilikuwa karibu kutokea lilipatikana kutoka kwa satelaiti kufuatilia wingu wa majivu kama ilivyoelekea mashariki, na ripoti za surreal kutoka miji ambapo majivu yalianza kuanguka.
Hivi karibuni, tuliweza kuona makali ya upepo wa wingu wenyewe. Ilikuwa kama kivuli kivuli cha dirisha kilichotajwa mbinguni, kuifuta mwanga wa jua. Katika hatua hii, mlipuko wa Mlima St. Helens ulikuwa halisi. Familia yangu iliruka kwenye gari na tukaenda nyumbani. Hivi karibuni ikawa giza kama usiku, lakini bado ilikuwa bado asubuhi. Ash ilianza kuanguka tunapopanda nyumbani. Tuliifanya huko kwa kipande kimoja, lakini hata katika dash fupi kutoka gari hadi nyumba, maji ya moto ya majivu yamepanda nywele, ngozi, na nguo zetu kwa chembe za rangi ya kijivu.
Jumamosi zifuatazo zilifunua ulimwengu uliofunikwa kwenye kijivu cha rangi ya giza, angani ya mawingu ambayo tunaweza kufikia na kugusa kwa mikono yetu. Uonekano ulikuwa mdogo. Shule ilifutwa, bila shaka.
Hakuna aliyejua nini cha kufanya na majivu yote. Ilikuwa ni tindikali au sumu? Hivi karibuni tunajifunza mbinu zinazohitajika kufanya kazi katika ulimwengu uliojaa majivu, kufunika karatasi ya choo karibu na filters za hewa na mitungi au masks ya vumbi karibu na nyuso.
Nilikaa katika majira ya joto ya mwaka wa 1987 kama intern kwa Kampuni ya Weyerhaeuser. Mwishoni mwa wiki moja, rafiki na mimi tuliamua kwenda kambi katika Misitu ya Taifa ya Gifford Pinchot, ndani ya ambayo iko uongo wa Mlima wa Volkano wa Mlima St. Helens na sehemu kubwa ya eneo la mlipuko. Ilikuwa zaidi ya miaka saba tangu mlipuko huo, lakini hadi sasa kulikuwa na uboreshaji mdogo wa barabara ndani ya ukanda wa mlipuko, na kituo cha wageni pekee kilikuwa kwenye Silver Lake, umbali mzuri kutoka mlima. Ilikuwa ni foggy, mchana mchana - tulipata gari la kupoteza kwenye barabara za huduma za misitu. Tulifikia kwenye kitanzi kisichokubalika, kimoja kimoja kilichotuchukua ndani ya eneo la mlipuko.Kwa kuwa hatukuwa na nia ya kuendesha gari kwenye eneo limeharibiwa, hatukuwa tayari kwa vitu vilivyotupeleka. Tulipata maili na maili ya milima ya kijivu iliyofunikwa na miti nyeusi iliyopigwa, iliyopigwa au kupasuka, yote yamelala katika mwelekeo huo. Wingu la chini limeongeza tu athari mbaya ya uharibifu. Kwa kila kilima tulichomba, ilikuwa sawa zaidi.
Siku iliyofuata, tulirudi na tukapanda Windy Ridge, ambayo inaangalia kando ya Ziwa la Roho kuelekea volkano. Ziwa limefunikwa na ekari za magogo yaliyomo, yameunganishwa kwa mwisho mmoja. Eneo lililozunguka eneo hilo, kama maeneo mengi tuliyojifunza ndani ya Monument ya Taifa ya Volkano, bado ilikuwa imefungwa pumice na majivu. Unapaswa kuangalia ngumu sana kuona maelekezo ya kupona kwa mmea.
Baadaye majira ya joto hiyo, Weyerhaeuser alitufanyia kazi ndani ya safari ya shamba katika nchi zao za misitu, viwanda vya mbao na shughuli nyingine. Tulipelekwa katika eneo la eneo la mlipuko ambalo lilikuwa na faragha na kampuni ya misitu, ambapo kupanda tena kulianza. Tofauti kati ya eneo hili, ambapo misitu ya kifua-juu ya milele ya milima ilikuwa imetangarisha ikilinganishwa na ardhi za umma katika eneo la mlipuko, ambalo limeachwa kujiokoa peke yao.
Tangu wakati wa majira ya joto, nimekuja kutembelea Monument ya Mlima wa Volkano ya Mlima St. Helens na vituo vya wageni mpya mara kadhaa. Kila wakati, nashangaa kwa kiwango cha kuonekana cha uhai wa mimea na wanyama, na kuvutiwa na maonyesho na sadaka katika vituo vya wageni. Wakati ukubwa wa madhara ya mlipuko bado ni wazi sana, ushahidi wa nguvu ya uzima kujijulisha yenyewe hauwezi kuhukumiwa.