Kutoka Columbus hadi Ponce de León
Wakati Christopher Columbus alipofika Puerto Rico mwaka 1493, hakukaa. Kwa kweli, alitumia jumla ya siku mbili hapa, akidai kisiwa hicho kwa Hispania, akiimarisha San Juan Bautista (Mtakatifu Yohana Mbatizaji), halafu na kuendelea na malisho yenye utajiri.
Mtu anaweza tu kufikiri nini mawazo ya kisiwa cha asili ya kisiwa hicho yote. Wahindi wa Taíno, jamii ya juu yenye kilimo zilizoendelea, walikuwa wameishi kisiwa hicho kwa mamia ya miaka; waliiita Boriken (leo, Boriquen bado ni ishara ya Puerto Rico wa asili).
Wao wangeachwa kutafakari vitendo vya Columb kwa miaka kadhaa, kama watafiti wa Hispania na washindi wa vita walipuuza sana kisiwa hiki katika kuendelea kushinda ulimwengu mpya.
Ponce de León
Kisha, mwaka wa 1508, Juan Ponce de León na nguvu ya watu 50 walifika kisiwa hiki na kuanzisha mji wa Caparra kwenye pwani yake ya kaskazini. Alipata haraka mahali pazuri kwa makazi yake machache, islet iliyo na bandari bora ambalo alitoa jina lake Puerto Rico, au Rich Port. Hii itakuwa jina la kisiwa wakati mji huo uliitwa San Juan .
Kama gavana wa eneo jipya, Juan Ponce de León alisaidia kuanzisha msingi wa koloni mpya kwenye kisiwa hicho, lakini, kama Columbus, hakujifunga kuzunguka. Baada ya miaka minne tu katika urithi wake, Ponce de León alitoka Puerto Rico kufuata ndoto ambayo sasa anajulikana zaidi: "chemchemi ya ujana" isiyojitokeza. Kuzingatia kwake kwa kutokufa hakumpeleka Florida, ambako alikufa.
Familia yake, hata hivyo, iliendelea kuishi katika Puerto Rico na kustawi pamoja na koloni baba yao ilianzishwa.
Taíno, kwa upande mwingine, hakuwa na safari vizuri sana. Mnamo mwaka wa 1511, waliasi dhidi ya Kihispaniola baada ya kugundua kuwa wageni hawakuwa miungu, kama walivyokuwa wakiwashutumu. Walikuwa hawakubaliana na askari wa Hispania, na kwa kuwa idadi yao ilikuwa imepungua kwa sababu ya muundo wa kawaida wa kuhukumiwa na kuolewa, kazi mpya ya kazi iliingizwa ili kuwachagua: watumwa wa Afrika walianza kufikia mwaka wa 1513.
Wangekuwa sehemu muhimu ya kitambaa cha jamii ya Puerto Rican.
Mapambano ya mapema
Kukua kwa Puerto Rico ilikuwa polepole na yenye nguvu. Mnamo mwaka wa 1521, kulikuwa na watu 300 wanaoishi kisiwa hicho, na idadi hiyo ilifikia 2,500 tu hadi 1590. Hii ilikuwa tu kutokana na matatizo ya asili ya kuanzisha koloni mpya; sababu kubwa ya maendeleo yake yenye uvivu iliwekwa kwa ukweli kwamba ilikuwa mahali pazuri kuishi. Makoloni mengine katika Dunia Mpya walikuwa madini ya dhahabu na fedha; Puerto Rico hakuwa na bahati hiyo.
Hata hivyo, kulikuwa na mamlaka mawili ambao waliona thamani ya kituo hiki kidogo katika Caribbean. Kanisa Katoliki la Kirumi lilianzisha diosisi huko Puerto Rico (ilikuwa ni moja tu ya tatu huko Amerika wakati huo huo) na, mnamo 1512, alimtuma Alonso Manso, Canon ya Salamanca, kisiwa hicho. Alikuwa askofu wa kwanza kufika Amerika. Kanisa lilikuwa na jukumu muhimu katika kuundwa kwa Puerto Rico: ilijenga makanisa mawili ya kale huko Amerika , pamoja na shule ya kwanza ya shule ya masomo ya juu. Hatimaye, Puerto Rico ingekuwa makao makuu ya Kanisa Katoliki la Kirumi katika ulimwengu mpya. Kisiwa hicho kinabakia Katoliki hadi leo.
Kikundi kingine cha kuvutia katika koloni ilikuwa kijeshi.
Puerto Rico na jiji lake kuu lililokuwa liko karibu na njia za meli zilizotumiwa na meli za ore za kurudi nyumbani. Kihispania walitambua kwamba walitakiwa kulinda hazina hii, na waligeuka juhudi zao za kuimarisha San Juan kutetea maslahi yao.