Jua lilikuwa limeongezeka wakati nilipotoka bafuni ya bahari na nikasikia jirani yangu, Aussie, akizungumza kwa sauti kubwa kama yeye alipokwisha vyombo karibu na nyuma ya meli yake ya baharini.
"Bila shaka nitakwenda! Hii ni sehemu ya historia! "Nilijua kwamba angeweza kusema tu juu ya jambo moja: Cuba.
"Je, unasafiri leo kwa ajili ya mazishi ya Fidel?" Nilimuuliza Aussie.
"Ndiyo. Hali ya hewa inaonekana nzuri! Upepo mkali kutoka mashariki, unapaswa kuwa safari kamilifu. "
"Je, ninaweza kuja?" Niliuliza, nilifurahi kuwa na adventure halisi kwa Cuba . Nilikuwa katika baharia katika Key West kwa miaka miwili, lakini licha ya urahisi wa hivi karibuni juu ya utalii wa Marekani kwenye kisiwa hicho, sikujawahi kusafirisha maili 90 hadi Havana. Mashua yangu na uzoefu wangu wa meli haviko tayari kwa safari hiyo pekee .
Safari, bila shaka, hakuwa na wasiwasi. Nilikuwa na wasiwasi juu ya kile hali ingekuwa kama baada ya watu wa Cuba walipoteza kiongozi wao. Serikali ilikuwa imepiga marufuku muziki na pombe kwa muda, na bila shaka walikuwa juu ya tahadhari. Safari kutoka West Key hadi Havana huchukua masaa 14 hadi 20 kwa meli .
Aussie alisimamia wafanyakazi wa motley Wafanyabiashara muhimu: Franky, mvuvi ambaye hakuwa na uzoefu wowote na baharini; Wayne, aliyeishi katika marina na hakuwa na busara; na Scott, msanii wa msanii ambaye alikuwa akijitokeza Cuba kwa zaidi ya miaka 20.
Scott alikuwa akiongozana na mama na binti ambaye alipanga kutengeneza kwa njia ya kampuni ya utalii kuthibitishwa na catamaran ya kifahari, lakini boti zilinunuliwa .
Wanawake hao wawili walionekana kuwa wasiwasi kama wale waliokuwa wamevikwa, waliopoteza miti waliyopiga miti ya uvuvi, masanduku, na vitu vingine kwenye frills hakuna, "mpango wa b" mashua ambayo Scott alikuwa amepanga.
Tuliondoka wakati wa jua - baadaye zaidi kuliko inavyotarajiwa - kwa upepo ambao haukuwa na maili 9 hadi 11 kwa saa kama Aussie alitabiri. Badala yake, walikuwa wakipiga zaidi ya 25mph na mawimbi karibu na miguu 12.
"Ni sloppy kidogo nje hapa! Nipatie juisi ya machungwa! "Aussie alipiga kelele kwa Franky na Wayne, ambao walikuwa wanakunywa mchana mzima. Walipiga kitu fulani kwenye galley na kutoa kioo hadi ngazi ya Aussie kwa msaidizi, shati yake ya kawaida ya kukata nguo ya nguo ya upepo. Anatafuta juisi nyuma nje.
Je! Kuna vodka hapa? Nilisema juisi ya machungwa! "Alipita kioo chini, lakini wafanyakazi wa galley walionekana wamechanganyikiwa.
"Ni nini kibaya kwa hilo?" Aliuliza Wayne.
"Sijui! Labda ni nguvu sana? Ongeza juisi zaidi ya machungwa, "Franky alipendekeza kutoelewa kwa nini nahodha alirudi juisi nzuri kabisa.
"Je, ni kuzingatia gani?" Aliuliza Martha, msisitizo wake wa Boston bado unaendelea. Kelele inayofanana na kengele ya kiti cha kiti cha gari iliendelea kwenda kila baada ya dakika chache.
"Oh, sio kitu," Aussie alimhakikishia, na nikamsikia kitu fulani juu ya mbuzi ambaye angeweza kuchukua.
Tulipokaribia Gulf Stream yenye sifa mbaya, hali ya joto kali ya maji mkali, hali ya hewa iliendelea kuongezeka. Vitu vilikuwa vimeanguka kwa sababu wafanyakazi walikuwa wakinywa badala ya kuwapata. Nilijaribu kupanda kwenye cabin ya mbele wakati televisheni ilikuja juu ya mabega yangu. Franky alikuwa juu ya ngazi wakati mashua ilipiga, akimpeleka kwenye ukuta.
Wayne akata mkono wake juu ya Mungu anajua nini na ilikuwa na damu kila mahali. Choo kimoja hakuwa na kazi na kiti cha nyingine kilichotoka. Kwa hatua hii, karibu wote saba wetu walikuwa wakipanda upande wa mashua, ikiwa ni pamoja na Scott aliyekuwa akienda Cuba mara 200 (au hivyo alisema).
Wayne, ambaye alikuwa amevaa viatu vyangu vilivyopenda ambavyo vilikuwa vimepotea kutoka marina siku chache mapema, alikuwa akipiga sigara na kujaribu kumfariji binti ya akili ya Martha, kwa kumwambia kuangalia nyota.
"Tu kufikia nyota, kunyakua, na kuziweka katika mfukoni wako," yeye slurred. "Je! Sio nzuri?" Aliuliza rubbing bega yake.
"Tafadhali usisite. Sijisikii vizuri, "Mindy alijaribu kumpiga.
"Heyeri Hey, injini ni ya juu," Franky aitwaye. Waliuzuia, na sauti ya mawimbi na upepo ulipigwa kwa sauti zaidi.
Nilifunga chini ya mvua ya mvua na kujaribu kulala. Niliamka kwa jolt ghafla kama mawimbi ya mawimbi yaliyotazama mwili wangu, akinikamata kabisa kama Kapteni Aussie alipiga kelele "dhoruba hii haikuwa katika utabiri!"
"Ninakwenda suruali yangu!" Martha aliomboleza. "Je, una ndoo?"
"Nenda chini na uitumie kichwa," Aussie alisisitiza.
"Siwezi! Imevunjwa, na kuna masanduku na miti ya uvuvi njiani. "Kujaribu kuchia kwenye choo ni kama kutumia bafuni kwenye treni ya Amtrak iliyokuwa imeshuka. Sisi wote tulikuwa tukifunikwa kwa maji ya mwili.
"Hey nahodha," Franky alianza tena kama kelele ya beeping ilipotoka tena. "Pump ya maji imevunjika. Kuna maji yote juu ya sakafu chini hapa. "Sasa kila mtu alikuwa akipiga.
Mapambano yaliendelea mara moja, na ikaonekana kama miongo ilipita kabla jua livunja juu ya upeo wa macho, na Havana ilionekana kwenye hali ya juu. Hali ya hewa ilianza kuleta utulivu tunapokuja, kuvunjika na kupigwa, kwa taifa lisilo la kuomboleza.
Karibu na mwambao wa Marina Hemingway, mawakala wa forodha wa Cuba walingojea , wakicheza viti chini ya gazebo yenye kivuli tunapokaribia jiji la kimya. Havana ilikuwa utulivu bila uwezekano baada ya dhoruba yetu ya Ufalme wa Magharibi muhimu.
Nilipiga makofi na kukwenda njia yangu kwa upinde wa mashua, nguo zangu zenye mchanga na ngumu kutoka kwenye maji ya chumvi, lakini soksi na viatu vyangu bado vilikuwa vimejaa. Ngozi yangu ilikuwa imechomwa na kuinuka nje na kununuliwa kutoka kwenye televisheni ilianguka kwangu, na harufu ya "adventure" (matiti) juu ya miguu yangu ya pant ilikuwa yafting katika hewa. Nilipigana na kichefuchefu, meli kubwa, nzuri ya meli iliyopigwa mbele yetu iliongozwa na Havana kamili ya abiria waliopumzika vizuri.
Baada ya kukaa ndani, kundi letu lilimtembelea Plaza de la Revolucion, ambako maelfu walikusanyika ili kutoa heshima zao kama sauti za monotone kutoka kwa waandishi wa habari zilipongeza Fidel alizofanya. Wengi walikuwa wakiongea kati yao wenyewe, wakiketi kwenye sakafu katika mraba kama kusubiri kwa movie ya nje ili kuanza. Kulikuwa na muda mrefu wanasubiri kuifuta teksilet ya kale ya Chevrolet Cuba, na Havana ilikuwa ya utulivu na utulivu.
"Nadhani nina hali ya utamaduni," alisema Mindy kutoka Boston tunapotembea karibu na Havana. "Lakini si kwa sababu ya Cuba. Cubans wanaonekana kuwa ya kawaida. Mimi nina mshtuko wa utamaduni kwa sababu ya Westers muhimu wa mambo na mchezo wao wote. "