Nilisikia kuhusu hifadhi hizi za $ 6,000 za Panama huko San Juan, Puerto Rico - kusuka-mkono, bila shaka (ningependa tumaini hivyo). Hii, nilipaswa kuona, hata kama kununua moja ilikuwa ndege tu ya dhana.
Ole Curiosidades kwenye Calle Fortaleza (Fortaleza St.) huko Old San Juan ni duka ndogo, na mlango mwembamba kwenye barabara nyembamba. Lakini mlango wake unyenyekevu unafanya hazina ndani: pamoja na aina nyingi za aina ya aina ya aina ya aina na ya kukusanya (kama vile curiosidades ya moniker ingekuwa unafikiria), duka hili lina mtaalamu wa kofia zilizopangwa kwa mkono, zilizoboreshwa za Panama.
Licha ya jina lake, kofia za Panama ni asili ya Ecuador. Walipoanza kuhamishwa katika karne ya kumi na tisa, walitumwa kwa Panama kabla ya safari ya kwenda kwao mwisho duniani. Hivyo dunia nzima ilianza kuwaita viti vya Panama.
Kofia za Panama huko Ole hutolewa mkono huko Ecuador. Mnamo mwaka 2012, sanaa hii ya jadi ya kuunganisha iliongezwa kwenye orodha za Urithi wa Urithi wa Umoja wa Mataifa wa UNESCO, zilizotengenezwa ili kutambua na kulinda umuhimu wa "zisizo na mkazo" - au vipande vya utamaduni. Wakati kofia ya Panama ni nyenzo, njia ya uumbaji wake, mchakato wa kuifanya wa jadi (ulioanza karne ya 17) sio.
Kofia ya Panama ni kifuniko cha majira ya joto kamili: rangi nyepesi, nyepesi, na hutengenezwa na majani ya kupumua. Lakini tofauti na kofia za majira ya joto ambazo Wamarekani wanazijua sana, kofia za Panama ni classy, urahisi kuvaa, na kifahari. Wao ni kama fedoras ya kitropiki.
Kwa kusikitisha, Ole alikuwa akiuza nje ya kofia za dola 6,000, pamoja na hizo $ 4,000 na $ 5,000. Hata hivyo, bado iliyobaki-chini ya lock na ufunguo, ndani ya kuonyesha kioo-zilikuwa na viti vya $ 3,000 vya Panama.
"Kwa nini mtu atalipa $ 3,000 kwa kofia?" Nilimtia wasiwasi kwa rafiki yangu. "Utapata wakati unapogusa," alisema.
Mkulima huyo kwa makini alitoa nje ya kofia kwa sisi kugusa.
Hiyo ilikuwa nzuri kwa yeye, kwani ilikuwa labda dhahiri sisi hatukuja kununua moja. Hakuna chama chetu kilichojaribu, lakini sisi tuligusa. Ilikuwa ya ajabu: laini na velvety chini ya vidole. Kofia ilikuwa nzuri sana, ikilinganishwa na kitu chochote, lakini ilikuwa wazi na imara.
Ikiwa ningekuwa na $ 3,000 ya ziada, mimi kabisa ingekuwa kununulia kofia hiyo.
Badala yake, nilinunua kofia ya dola 60, ambayo ni kiuchumi kwa kulinganisha, lakini ni ya kushangaza kabisa kwangu. Ilianza kama utani usio na udhalimu. Tatu kati ya wale katika chama chetu wote walidai kuwa na vichwa vikubwa. Tulikuwa na maonyesho.
Mtazamaji huyo alinitazama, akatupa kofia kwa kuonyesha, na kuiweka juu ya kichwa changu. Alilifunga: kwa sentimita 59 (ukubwa wa kofia ya Marekani 7½), ilikuwa ni sawa kabisa. Ilikuwa juu ya kichwa changu vizuri sana, na ilikuwa kamili kwa siku ya jua, 80 ya shahada. Nilijisifu mwenyewe katika kioo; Niliangalia mkali. Nilinunuliwa.
Kisha nikagundua kwamba ningeweza kuifanya kwa urahisi kwa kuchagua kutoka kwa wavulana zaidi ya dazeni na uteuzi wa vipako vya maridadi. Nilichagua mkataba wa juu, mfano wa nyeusi-na-nyeupe wa plaid na kufunga kwa cinch rahisi.
Wakati tulipoingia nje ya duka, upepo ulikuwa umechukua hivyo bila shaka ndani ya sekunde 60 za kununua hila hii yenye kupendeza, yenye kutamanika, yenye kupendeza, iliondoka kichwa changu na kwenye mitaa ya Old San Juan.
Nilipiga kwa sauti na nikatoa. Kofia ilipiga barabarani, bila ya kufika kwangu, hata ikapigwa chini ya gari ambalo lilikuwa limesimama kwenye makutano.
Tayari kwa mbaya zaidi, nilijificha karibu na gari ambako, kwa shukrani, kofia yangu nzuri ilikuwa imefungwa tena kwenye barabara. Ililiacha kusimama kwenye ganda, nami nikalishika.
Nilinda kofia yangu na maisha yangu kwa siku iliyobaki. Na sikumruhusu kwenda nyumbani.
Ninatarajia wakati wa majira ya joto , wakati ninapoweza kuvaa kofia yangu kwa kiburi, wivu wa jirani zangu, kuifanya na hadithi ya jinsi nilivyo karibu kupoteza kofia ya $ 60 ya Panama, na jinsi nilivyonishukuru kuwa sikuwa na kutumia $ 3,000 kwenye kofia ambayo iliingia ndani ya ganda.
(Kwa wale ambao wanangojea na pumzi ya bated kwa matokeo ya kichwa kikubwa cha kichwa: aibu, kichwa changu kilikuwa chache kabisa; Charlotte alikuwa mwenye umri wa miaka 60 wakati Sara alipopiga 62.)