Ikiwa unaishi Miami, bila shaka unajua silhouette ya Mnara wa Uhuru. Ni sehemu tofauti ya skyline yetu. Historia yake tajiri na ishara sasa zimehifadhiwa kwa wote kufurahia kwa vizazi vingi vijavyo.
Mnara wa Uhuru ulijengwa katika mtindo wa Ufufuo wa Mediterranean mwaka wa 1925, wakati ulipokwisha ofisi za Miami News & Metropolis . Inasemekana kwamba ilikuwa imeongozwa na Mnara wa Giralda huko Seville, Hispania.
Mnara wa kikapu ulikuwa na mwanga wa baanga kuangaza juu ya Miami Bay, ambayo ingekuwa imetumikia kusudi la kufanya kazi kama nyumba ya taa huku ikitangaza kielelezo juu ya mwanga ulioletwa na Miami News & Metropolis kwa ulimwengu wote.
Wakati gazeti lilipotoka nje ya biashara zaidi ya miaka 30 baadaye, jengo hilo limeweka nafasi kwa muda. Wakati utawala wa Castro ulipokuja nguvu na wakimbizi wa kisiasa walifurika mafuriko ya Kusini mwa Florida wakitafuta mwanzo mpya, mnara ulichukuliwa na serikali ya Marekani kutoa huduma kwa wahamiaji. Ilikuwa na huduma za usindikaji, huduma za msingi za matibabu na meno, kumbukumbu za jamaa zilizo tayari nchini Marekani na misaada kwa wale wanaoanza maisha mapya bila kitu. Kwa maelfu mengi ya wahamiaji, mnara haukutoa chochote chini ya uhuru wao kutoka Castro na ugumu Cuba ulikuja kuwapa. Kwa hakika alipata jina lake basi ya Mnara wa Uhuru.
Wakati huduma zake kwa wakimbizi zilikuwa hazihitaji tena, Mnara wa Uhuru ulifungwa katikati ya 70s. Baada ya kununuliwa na kuuzwa mara nyingi katika miaka ijayo, jengo lililoanguka zaidi na zaidi katika kuharibiwa. Wakati wengi wa mambo mazuri ya usanifu walibakia, wavuli wakitumia mnara kama makao walikuwa wamebadilisha mnara kutoka kitu cha uzuri hadi nchi iliyoharibika ya madirisha yaliyovunjika, graffiti na uchafu.
Mbaya zaidi, ikawa dhahiri kuwa jengo hilo lilikuwa limeoza na halikuwa imara. Uwekezaji usio na busara, kunaonekana kuwa hakuna mtu aliyependa kuchukua mradi wa kurejesha tena.
Hatimaye, mwaka wa 1997, tumaini lilipanda kutoka kwa wale walioathirika zaidi na Mnara wa Uhuru- jamii ya Cuba na Amerika. Jorge Mas Canosa alinunua jengo la dola milioni 4.1. Kutumia michoro, mipangilio, na ushahidi wa awali, mipango iliwekwa katika mwendo wa kurejesha Uhuru wa Uhuru hasa kama ulivyokuwa katika utukufu wake.
Leo, mnara hutumiwa kama jiwe la majaribio ya Wamarekani wa Cuba nchini Amerika. Ghorofa ya kwanza ni makumbusho ya umma yaliyoelezea vitu kama vile upandaji wa mashua, maisha ya kabla na baada ya Castro Cuba na maendeleo yaliyofanywa na Wamarekani wa Amerika nchini humo. Kuna maktaba iliyo na ukusanyaji kamili wa vitabu vilivyoandikwa kuhusu kukimbia Cuba na maisha huko Amerika. Majarida ya zamani ya gazeti yamebadilishwa kuwa ofisi za Cuban American National Foundation, na ukumbi wa mkutano umewekwa kwa ajili ya matukio, mikutano na vyama. Eneo la mtaro wa paa, bora kwa ajili ya kupokea, hutazama jiji la Miami, Miami Bay, vifaa vya bandari, uwanja wa ndege wa Amerika na kituo cha Sanaa cha Maonyesho.
Mnara wa Uhuru ni ajabu si tu kwa historia yake tajiri na uzuri wa miundo lakini pia kwa kile kinachoashiria watu wengi huko Miami leo. Kwa kushangaza, marejesho yamehakikishia kwamba itakuwa karibu kwa vizazi vingi kufahamu na kufurahia.