Mnamo Desemba 16, Waafrika Kusini wanaadhimisha Siku ya Upatanisho, likizo ya umma ambayo inaadhimisha matukio mawili muhimu, ambayo yote yaliyosaidia kuunda historia ya nchi. Hivi karibuni zaidi ya hizi ni uundwaji wa Umkhonto we Sizwe, mkono wa kijeshi wa Afrika ya Taifa (ANC). Hii ilitokea tarehe 16 Desemba 1961, na ikaanza mwanzo wa mapigano ya silaha dhidi ya ubaguzi wa ubaguzi.
Tukio la pili lilifanyika miaka 123 mapema, mnamo Desemba 16, 1838. Hii ilikuwa vita ya Mto wa Damu, iliyofanyika kati ya wakazi wa Uholanzi na wapiganaji wa Kikosi wa Dingane.
Background
Wakati Waingereza walipokolisha Cape katika mapema ya miaka ya 1800, wakulima wa Kiholanzi walikuja mifuko yao kwenye magari ya ng'ombe na wakahamia Afrika nzima Kusini kutafuta ardhi mpya ambazo haziwezekani utawala wa Uingereza. Wahamiaji hawa walijulikana kama Voortrekkers (Kiafrikana kwa watangulizi wa mbele au waanzilishi).
Malalamiko yao dhidi ya Uingereza yalitolewa katika Manifesto Mkuu wa Trek, iliyoandikwa na kiongozi wa Voortrekker Piet Retief mnamo Januari 1837. Baadhi ya malalamiko makuu yalijumuisha ukosefu wa msaada uliotolewa na Uingereza kwa kuwasaidia wakulima kulinda ardhi yao kutoka kwa Kixhosa makabila ya mipaka; na sheria ya hivi karibuni dhidi ya utumwa.
Mara ya kwanza, Voortrekkers walikutana na upinzani mdogo au hakuna kama walihamia kaskazini mashariki kwenda Afrika Kusini.
Nchi hiyo ilikuwa inaonekana kuwa haifai kwa watu wa kikundi - dalili ya nguvu kubwa zaidi ambayo ilikuwa imehamia kanda kabla ya Voortrekkers.
Tangu mwaka 1818, makabila ya Kizulu ya kaskazini yalikuwa nguvu kubwa ya kijeshi, kushinda vikundi vidogo na kuimarisha pamoja ili kuunda ufalme chini ya utawala wa Mfalme Shaka.
Wengi wa wapinzani wa King Shaka walimkimbia mlimani, wakiacha mashamba yao na kuacha nchi iliyoachwa. Haikuwa muda mrefu hata hivyo, kabla ya Voortrekkers kuvuka eneo la Kizulu.
Uuaji
Retief, mkuu wa gari la gari la Voortrekker, aliwasili Natal mwaka Oktoba 1837. Alikutana na mfalme wa sasa wa Zulu, King Dingane, mwezi mmoja baadaye, ili kujaribu kujadili umiliki wa ardhi. Kwa mujibu wa hadithi, Dingane alikubali - kwa hali ya kwamba Retief kwanza akapejesha ng'ombe elfu kadhaa zilizoibiwa kutoka kwake na mkuu wa mpinzani wa Tlokwa.
Retief na wanaume wake walifanikiwa kupata ng'ombe, wakiwapa mji mkuu wa taifa la Kizulu mwaka Februari 1838. Mnamo Februari 6, Mfalme Dingane alisema saini makubaliano ya kutoa ardhi ya Voortrekkers kati ya Milima ya Drakensberg na pwani. Muda mfupi baadaye, alimwomba Retief na wanaume wake kwenye kraal ya kifalme kwa ajili ya kunywa kabla ya kuondoka kwa ardhi yao mpya.
Mara moja ndani ya kraal, Dingane aliamuru mauaji ya Retief na wanaume wake. Haijulikani kwa nini Dingane alichagua kudharau upande wake wa makubaliano. Vyanzo vingine vinasema kwamba alikasirika na kukataa kwa Retief kutoa bunduki na farasi kwa Kizulu; wengine wanasema kwamba alikuwa na hofu ya kile kinachoweza kutokea kama Voortrekkers na bunduki na risasi waliruhusiwa kukaa mipaka yake.
Wengine wanaamini kwamba familia za Voortrekker zilianza kuahidi ardhi kabla ya Dingane kusaini mkataba huo, hatua aliyoifanya kama ushahidi wa kutoheshimu mila ya Kizulu. Yoyote mawazo yake, mauaji yalionekana na Voortrekkers kama tendo la usaliti ambalo liliharibu imani kidogo ambayo ilikuwa kati ya Boers na Zulu kwa miongo kadhaa ijayo.
Vita la Mto wa Damu
Katika kipindi kingine cha 1838, vita vilikuwa vilikuwa kati ya Kizulu na Voortrekkers, na kila mmoja aliamua kuifuta nyingine. Mnamo Februari 17, wapiganaji wa Dingane walishambulia makambi ya Voortrekker karibu na Mto wa Bushman, wakiua watu zaidi ya 500. Kati ya hizi, karibu 40 walikuwa watu wazungu. Wengine walikuwa wanawake, watoto na watumishi mweusi wanaosafiri na Voortrekkers.
Mgongano huo ulifika kichwa mnamo Desemba 16 katika bend isiyofichika kwenye Mto Ncome, ambapo nguvu ya Voortrekker ya wanaume 464 walipiga kambi kwenye benki hiyo.
Wao Voortrekkers waliongozwa na Andries Pretorius na hadithi ni kwamba usiku kabla ya vita, wakulima walifanya nia ya kusherehekea siku kama likizo ya kidini ikiwa walikuja kushinda.
Asubuhi, kati ya 10,000 na 20,000 wapiganaji wa Kizulu walishambulia magari yao yaliyozunguka, wakiongozwa na kamanda wa Ndlela Sompisi. Kwa manufaa ya bunduki upande wao, Voortrekkers walikuwa na uwezo wa kuwashinda kwa urahisi washambuliaji wao. Wakati wa mchana, Zulus zaidi ya 3,000 walikufa, wakati Watoto tu watatu walijeruhiwa. Zulus walilazimika kukimbia na mto huo ulikuwa nyekundu na damu yao.
Baada ya
Kufuatia vita, Voortrekkers imeweza kurejesha miili ya Piet Retief na wanaume wake, wakiwaficha Desemba 21, 1838. Inasemekana kwamba walipata ruzuku ya ardhi iliyosainiwa kati ya mali ya watu wafu, na kuitumia kuifanya ardhi. Ingawa nakala za ruzuku zipo leo, asili ilikuwa imepotea wakati wa Vita vya Anglo-Boer (ingawa wengine wanaamini haijawahi kuwepo).
Sasa kuna kumbukumbu mbili katika Mto wa Damu. Site ya Urithi wa Mto wa Damu inajumuisha laager au pete ya magari ya shaba iliyopigwa, iliyojengwa kwenye tovuti ya vita ili kukumbuka watetezi wa Voortrekker. Mnamo Novemba 1999, Waziri Mkuu wa KwaZulu-Natal alifungua Makumbusho ya Ncome kwenye benki ya mashariki ya mto. Ni kujitolea kwa wapiganaji 3,000 wa Kizulu ambao walipoteza maisha yao na hutoa tafsiri ya upya wa matukio inayoongoza kwenye mgogoro huo.
Baada ya ukombozi kutoka kwa ubaguzi wa rangi mwaka 1994, sikukuu ya vita, Desemba 16, ilitolewa likizo ya umma. Iitwaye Siku ya Upatanisho, ina maana ya kutumikia kama ishara ya Afrika Kusini mpya. Pia ni kutambua mateso yaliyoathiriwa katika nyakati mbalimbali katika historia ya nchi na watu wa rangi zote na vikundi vya rangi.
Makala hii ilirekebishwa na Jessica Macdonald tarehe 30 Januari 2018.