Ikiwa umekuwa ukifuata habari hivi hivi karibuni, bila shaka umeona zaidi ya kumbukumbu kadhaa za virusi vya Zika, ugonjwa wa mifugo ambao umeonekana kuwa uliojitokeza katika ufahamu wa umma katika wiki chache zilizopita. Kwa kweli, magonjwa yamekuwa karibu kwa miaka kadhaa, lakini sasa inaonekana inaenea nje ya nchi, na madhara yake ya kutisha yanaongezeka kwa nguvu.
Virusi vya Zika imekuwa karibu tangu angalau miaka ya 1950, lakini kwa kawaida imebaki kwenye kifungo nyembamba kinachozunguka Dunia karibu na equator.
Ilikuwa imepatikana sana katika Afrika na Asia, ingawa sasa imeenea hadi Amerika ya Kusini pia, huku kesi zinavyoripotiwa katika maeneo kutoka Brazil hadi Mexico. Ugonjwa huo umepatikana hata katika Caribbean, na maeneo kama Visiwa vya Visiwa vya Virgin vya Marekani, Barbados, Saint Martin, na Puerto Rico.
Kwa watu wengi, dalili za jumla za Zika zinafanana na hizo za baridi. CDC inasema kwamba kuhusu 1 kati ya watu 5 ambao wanaambukizwa virusi kweli wanagonjwa. Wale wanaofanya mara nyingi huonyesha homa, maumivu ya pamoja na misuli, kiunganishi, maumivu ya kichwa, na upele. Dalili hizo kwa kawaida ni mpole, na za mwisho kwa siku chache tu au wiki. Kwa sasa, hakuna chanjo, na matibabu ya kawaida ni kupata mapumziko mengi iwezekanavyo, kukaa hydrated, na kuchukua dawa za msingi ili kupunguza homa na maumivu.
Ikiwa hizo zilikuwa ni dalili pekee, na urejesho ulikuwa sawa sana, kutakuwa na sababu ndogo ya wasiwasi.
Lakini kwa bahati mbaya Zika ina madhara mabaya makubwa kwa sehemu moja ya idadi ya watu - wanawake ambao kwa sasa ni wajawazito au wanajaribu kuwa mjamzito. Sasa inaamini kwamba virusi ni sababu ya kasoro ya kuzaliwa inayoitwa microcephaly. Hali hii husababisha mtoto akizaliwa na kichwa cha kawaida na uharibifu mkubwa wa ubongo.
Nchini Brazil, ambapo virusi vya Zika sasa inajulikana kuwa ni kawaida, idadi ya kesi za microcephaly ilikua kwa kiasi kikubwa mwaka jana. Katika siku za nyuma, nchi iliona kuhusu 200 kesi ya kasoro ya kuzaliwa katika mwaka wowote, lakini mwaka 2015 idadi hiyo iliongezeka hadi zaidi ya 3000. Mbaya zaidi, kuna zaidi ya kesi 3500 zilizoripotiwa kati ya Oktoba 2015 na Januari 2016. ongezeko kubwa kubwa la kusema angalau.
Kwa hakika tishio kwa wanawake wajawazito ni kubwa. Kwa kiasi kikubwa kwamba nchi kadhaa zinaonya wasafiri wa kike ili kuepuka nchi yoyote ambapo Zika inajulikana kuwa hai. Na katika kesi ya El Salvador, nchi imewashauri wananchi wake kuepuka kuwa mjamzito mpaka baada ya 2018. Dhana ya nchi kuwa na watoto wapya wanaozaliwa kwa miaka miwili inaonekana kuwa haiwezekani.
Hadi sasa, kwa wasafiri wa kiume, kunaonekana hakuna sababu yoyote ya kuwa na wasiwasi, kwa kuwa haikuwepo kiungo na ugonjwa unaosababishwa na kasoro baada ya baba. Lakini hii ni wasiwasi mkubwa kwa wanawake wowote ambao huenda wakienda kwa maeneo yaliyofanyika kwa wakati ujao, hasa ikiwa tayari wana wajawazito au wanajaribu kuwa hivyo. Ikiwa hiyo sio hivyo, haionekani kuwa na madhara yoyote ya muda mrefu kutoka kwa virusi kuingia kwenye mfumo.
Mojawapo ya vipengele vya shida zaidi ya virusi vya Zika ni jinsi inaonekana inaenea kwa haraka. Wataalamu wengi wanahisi kuwa ni suala la muda kabla ya kufikia Marekani, ambapo inaweza kuathiri sehemu kubwa ya idadi ya watu. Lakini zaidi ya hayo, hii inaweza kuwa janga la duniani kote ikiwa ugonjwa wa virusi unaopatikana katika Amerika ya Kusini hufanya njia nyingine kwenda sehemu nyingine duniani. Na kwa kuwa mtu anayebeba ugonjwa huo anaweza kupitisha kwenye mbu nyingine kupitia bite ya wadudu, nafasi ya kuwa inaonekana inaonekana pia.
Wanawake wajawazito ambao wana mipango ya kusafiri katika maeneo ambapo virusi tayari huenda kazi lazima kufikiria kufuta mipango hiyo. Kwa kweli, ndege kadhaa nchini Amerika ya Kusini zinaruhusu abiria wa kike kukondesha ndege zao na kupokea marejesho, kama vile United na Amerika.
Wengine wana hakika kufuata.
Kwa sasa, linapokuja kushughulika na Zika, busara inaonekana kuwa sehemu nzuri ya ujasiri.
Mwisho: Wakati makala hii ilipoandikwa kwanza, hakukuwa na dalili yoyote kwamba Zika inaweza kuenea kupitia ngono. Lakini sasa, imeonyeshwa kuwa ugonjwa unaweza kweli kupitishwa kutoka kwa mtu aliyeambukizwa kwa mwanamke kupitia ngono. Hadi sasa, njia hii ya maambukizi imechukuliwa mara mbili tu, inatoa sababu ya wasiwasi. Hakikisha kuchukua tahadhari sahihi wakati wa kutembelea maeneo ambayo Zika sasa inajulikana kueneza.