El Zócalo ni neno linalotumiwa kutaja eneo kuu la mji wa Mexico. Inaaminika kwamba neno linatokana na kitambulisho cha neno la Kiitaliano, ambalo linamaanisha plinth au pedestal. Katika karne ya 19, kitanda kilianzishwa katikati ya mraba kuu wa Mexico City ambayo ilikuwa msingi wa ukumbi ambao utaadhimisha uhuru wa Mexican. Sanamu haijawahi kuwekwa na watu walianza kutaja mraba yenyewe kama Zócalo.
Sasa katika miji mingi ya Mexico, mraba kuu huitwa Zócalo.
Mipango ya Mji wa Kikoloni
Mnamo mwaka wa 1573, Mfalme Filipo II aliwaagiza katika Sheria za Indies kuwa miji ya kikoloni huko Mexico na makoloni mengine ya Kihispania lazima ipangwa kwa namna fulani. Walipaswa kuwekwa katika muundo wa gridi ya taifa yenye plaza ya mstatili katikati iliyozungukwa na barabara za moja kwa moja ambazo zinazunguka kwenye pembe za kulia. Kanisa lilikuwa liko kwa upande mmoja (kawaida mashariki) ya plaza, na jengo la serikali lilijengwa kwa upande mwingine. Majengo yaliyozunguka eneo hilo litakuwa na mabango ya kuruhusu wafanyabiashara waweze kuanzisha duka huko kwa urahisi. Hivyo plaza kuu ilikuwa iliyoundwa kuwa moyo wa kidini, kisiasa, kiuchumi na utamaduni wa mji.
Wengi wa miji ya ukoloni ya Mexiko huonyesha muundo huu, lakini kuna baadhi, kama vile miji ya madini ya Taxco na Guanajuato, iliyojengwa kwenye maeneo yenye uchafuzi wa kutofautiana ambapo mpango huu haukuweza kutekelezwa kikamilifu.
Miji hii ina mitaa ya upepo badala ya barabara za moja kwa moja katika muundo wa gridi hata tunavyoona.
Mexico City Zócalo
Mexico City Zocalo ni ya awali, ya mwakilishi wengi, na maarufu zaidi. Jina lake rasmi ni Plaza de la Constitución . Iko juu ya magofu ya mji mkuu wa Aztec Tenochtitlan.
Mraba ilijengwa ndani ya Mtakatifu wa Kwanza wa Waaztec na ulikuwa sehemu ya Meya wa Templo, hekalu kuu la Waaztec, ambalo limejitolea kwa miungu Huitzilopochtli (mungu wa vita) na Tlaloc (mungu wa mvua). Ilifungwa kwa mashariki na kinachoitwa "Nyumba Mpya" za Motecuhzoma Xocoyotzin na upande wa magharibi na "Casas Viejas" au Palace ya Axayácatl. Baada ya kufika kwa Waaspania katika miaka ya 1500, Meya wa Templo ilipasuka na wajenzi wa Kihispania walijitumia mawe na majengo mengine ya Aztec ili kuandaa Meya mpya ya Plaza mwaka wa 1524. Mabaki ya hekalu kuu ya Waaztec yanaweza kuonekana katika tovuti ya Mahakama ya Meya ya kisasa iko kwenye kaskazini mashariki ya plaza, kando ya Kanisa la Metropolitan Meksiko .
Katika historia yake yote, plaza imekwisha kuingia ndani ya mambo mengi. Bustani, makaburi, circuses, masoko, barabara za tram, chemchemi na mapambo mengine yaliwekwa na kuondolewa mara nyingi. Mnamo mwaka wa 1956 mraba ilipata uonekano wake wa sasa: eneo kubwa la lami la 830 na mita 500 (mita ya 195 x 240) na bendera kubwa katikati.
Hivi sasa, chuma cha Zócalo kinatumika kama ukumbusho wa maandamano ya maandamano, shughuli za burudani kama vile rink ya barafu wakati wa msimu wa Krismasi, matamasha, maonyesho na maonyesho ya vitabu au kama kituo cha kukusanya kikubwa kutaka msaada wa wa Mexico wakati wa maafa ya asili .
Sherehe ya kila mwaka ya " Grito " inafanyika Zócalo kila mwaka kusherehekea siku ya Uhuru wa Meksiko mnamo tarehe 15 Septemba. Nafasi hii pia ni mahali pa maandamano na wakati mwingine maandamano.
Ikiwa unataka kuwa na mtazamo mzuri wa Mexico City Zócalo, kuna migahawa machache na mikahawa ambayo inatoa maoni ya panoramic kama vile mgahawa wa Gran Hotel Ciudad de México, au ile ya Best Western Hotel Majestic. Balcón del Zócalo pia inatoa maoni mazuri na iko katika Hotel Zócalo Central.
Zócalos za miji mingine zinaweza kuwa na miti na bandstand katikati kama vile Oaxaca City Zócalo na Plaza de Armas , au chemchemi ya Guadalajara , kama ilivyo katika Zócalo ya Puebla . Mara nyingi huwa na baa na mikahawa katika mabango yaliyowazunguka, kwa hiyo wao ni mahali pazuri kuchukua pumziko kutoka kwa kuona na kufurahia watu wengine wakiangalia.
Kwa jina lingine lolote ...
Jina Zócalo ni la kawaida, lakini miji mingine huko Mexico hutumia maneno mengine kutaja mraba wao kuu. Katika San Miguel de Allende, mraba kuu hujulikana kama El Jardin na Mérida inaitwa La Plaza Grande . Unapokuwa na shaka unaweza kuomba "mkuu wa plaza" au "meya wa plaza" na kila mtu atajua unayozungumzia.