Alitangazwa kama maua ya taifa la Afrika Kusini mwaka wa 1976, protea mfalme ( Protea cynaroides) ni kichaka cha maua kama nzuri na ya kipekee kama nchi yenyewe. Kupatikana pekee katika Mkoa wa Floristic Cape, protea ya mfalme ni ya aina ya Protea, ambayo pia ni sehemu ya familia ya Proteaceae - kikundi kinachojumuisha aina 1,350 za aina tofauti.
Protea ya mfalme ina kichwa kikubwa cha maua ya jenasi yake na inathamini kwa bloom yake kama vile blooms.
Kupanda hadi 300mm kwa kipenyo, maua haya yenye kupumua yanatofautiana na rangi kutoka nyeupe nyeupe na rangi nyekundu au rangi nyekundu. Kiwanda yenyewe kinazidi kati ya mita 0.35 na mita 2 kwa urefu na ina shina lenye nene ambalo linafikia chini ya ardhi. Shina hii ina buds nyingi nyingi, na kuruhusu protea ya mfalme kuishi magunia ambayo mara nyingi hukasirika katika mazingira yake ya asili. Mara baada ya moto kuchomwa nje, buds dormant hutokea katika msuguano wa rangi - hivyo kwamba aina imekuwa sawa na kuzaliwa upya.
Symbolism ya Protea ya Mfalme
Protea ya mfalme ni mojawapo ya alama za kutambuliwa zaidi za Afrika Kusini, pamoja na springbok ya kukimbia na bendera ya rangi ya upinde wa mvua nchini. Kulingana na serikali ya Afrika Kusini, maua ni "alama ya uzuri wa ardhi yetu, na maua ya uwezekano wetu kama taifa katika kufuata Renaissance ya Afrika". Inaonekana kwenye kanzu ya Afrika Kusini ya silaha , pamoja na kuuawa kwa alama nyingine.
Hizi ni pamoja na takwimu mbili za uchoraji maarufu wa mwamba wa Khoisan, ndege wa katibu na mbili walivuka silaha za jadi.
Timu ya kriketi ya Kusini mwa Afrika inaitwa jina la "Proteas", na ua unaonekana kwenye kikundi rasmi cha michezo. Ingawa timu ya rugby inaitwa baada ya springbok, si protea, michezo ya michezo zote mbili ina sehemu ya protea ya mfalme iliyoko ndani ya rangi za Afrika Kusini za dhahabu na kijani.
Aina ya Protea
Wakati mwingine hujulikana kama sugarbushes, wanachama wa jeni la Protea hutoka kwenye vichaka vya ardhi vinavyotokana na miti ya mita 35. Wote wana majani ya ngozi na maua kama vile maua (ingawa mwisho huo hutofautiana sana kwa kuonekana). Aina fulani hukua bloom ndogo nyekundu, wakati wengine wana globes nyekundu na nyeusi. Wengine hufanana na pincushions ya machungwa ya machungwa. Kwa kuzingatia tofauti hii ya ajabu, mtoto wa mimea ya karne ya 18 Carl Linnaeus aitwaye jeni la Protea baada ya mungu wa Kigiriki Proteus, ambaye aliweza kubadili muonekano wake kwa mapenzi.
Usambazaji wa Familia ya Proteaceae
Asilimia 92 ya aina ya protea ni endemic kwa Mkoa wa Floristic Cape, eneo la kusini na kaskazini-magharibi mwa Afrika Kusini linalotambuliwa kama tovuti ya Urithi wa Ulimwenguni wa UNESCO kwa ajili ya utofauti wake usiokuwa wa kawaida wa botani. Karibu protini zote zinakua kusini mwa Mto Limpopo - ila kwa moja, ambayo inakua kwenye mteremko wa Mlima Kenya .
Inadhaniwa kwamba mababu ya familia ya Proteaceae walionekana kwanza mamilioni ya miaka iliyopita, wakati mashamba ya nchi ya kusini yalikuwa bado umoja kama wa zamani wa kale, Gondwana. Bara linapogawanyika, familia imegawanywa katika familia ndogo ndogo - tawi la Proteoideae, ambalo sasa linaharibika Afrika kusini (ikiwa ni pamoja na protea ya mfalme), na tawi la Grevilleoideae.
Aina ya mwisho hupatikana hasa katika Magharibi mwa Australia, na makoloni madogo katika Asia ya mashariki na Amerika ya Kusini.
Utafiti wa Protea
Makoloni katika Mkoa wa Cape Floristic na mkoa wa florist wa Magharibi mwa Australia wameonyesha hasa kuvutia kwa mimea. Maeneo haya yanawakilisha mbili za maeneo ya dunia yenye nguvu zaidi ya viumbe hai. Kulingana na utafiti ulioongozwa na wanabiolojia wa Uingereza, kiwango cha mageuzi ni mara tatu kwa kasi hapa kuliko kawaida, na aina mpya za protini zinazoonekana wakati wote na kusababisha tofauti ya ajabu ya maisha ya mmea. Katika Afrika Kusini, wanasayansi katika Bustani za Kirstenbosch za Cape Town wanahusika katika mradi mkubwa wa kupangia ukuaji wa kijiografia wa protini nchini Afrika Kusini.
Wapi Kuwapata
Leo, proteas hupandwa katika nchi zaidi ya 20 tofauti.
Wao ni mzima na huenezwa kwa kibiashara na mashirika ikiwa ni pamoja na Shirika la Kimataifa la Protea na wameanzishwa kwenye mbuga na bustani duniani kote. Wale ambao wanataka kujaribu mkono wao kwa kukua wao wenyewe wanaweza kuagiza mbegu za protea kutoka kwa makampuni kama Fine Bush Watu. Hata hivyo, bado kuna kitu kama kuona Afrika Kusini maua ya kupanda maua juu ya Table Mountain au Cedarberg.