Historia katika Kidogo Kidogo
Fikiria kwamba ni usiku kabla ya siku yako ya kwanza ya Shule ya Juu. Wewe umejazwa na msisimko, hofu na mvutano. Unajiuliza nini shule itakuwa kama. Je! Madarasa yatakuwa ngumu? Wanafunzi watakupenda? Je! Walimu kuwa wa kirafiki? Unataka kuingia ndani. Mimba yako imejaa vipepeo unapojaribu kulala na kujiuliza nini kesho itakuwa kama.
Sasa fikiria kuwa wewe ni mwanafunzi mweusi mnamo mwaka wa 1957, akijiandaa kwenda kwenye Kidogo cha Kidogo cha Kati cha Kidogo kujaribu jaribio lisilowezekana - ushirikiano wa shule za umma.
Wanafunzi hawa walikuwa na ufahamu wa nini walidhani wa umma juu ya kuingia kwenye "shule nyeupe" ya sekondari. Hawakuwa na wasiwasi juu ya kuingia. Wazungu wengi, ikiwa ni pamoja na gavana wakati huo, Orval Faubus, walisimama. Kutoa wasiwasi zaidi kwa wanafunzi ilikuwa ukweli kwamba watu wengi weusi pia walidhani kwamba ushirikiano wa Kati utawafanya shida zaidi kwa mbio zao kuliko nzuri.
Usiku kabla ya Thelma Mothershed, Elizabeth Eckford, Melba Pattillo, Jefferson Thomas, Ernest Green, Minniejean Brown, Wall Carlotta, Terrence Roberts na Gloria Ray, au "Little Rock Nine" kama historia ya kukumbuka, walipaswa kuingia shule ya sekondari usiku wa amani wa usingizi. Usiku ulijaa chuki. Faubus alitangaza kuwa ushirikiano haukuwezekana katika taarifa ya televisheni na kuamuru Walinzi wa Taifa wa Arkansas kuzunguka Kati Kuu na kuwaweka wazungu wote wa shule. Wao waliwaweka nje kwa siku hiyo ya kwanza ya darasa.
Daisy Bates aliwaagiza wanafunzi kumngojea Jumatano, siku ya pili ya shule, na kupangwa kwa wanafunzi wote tisa na yeye mwenyewe kuingia shuleni pamoja. Kwa bahati mbaya, Elizabeth Eckford, mmoja wa wale tisa, hakuwa na simu. Yeye kamwe hakupokea ujumbe na akajaribu kuingia shule peke yake kupitia mlango wa mbele.
Watu wenye hasira walikutana naye, wakitishia kumtia lynch, kama Walinzi wa Taifa wa Arkansas walivyoangalia. Kwa bahati nzuri, wazungu wawili walimwendea kumsaidia na akakimbia bila kuumia. Wengine nane pia walikatazwa kukubaliwa na Walinzi wa Taifa ambao walikuwa chini ya amri kutoka kwa Gavana Faubus.
Hivi karibuni baada ya hili, Mnamo Septemba 20, Jaji Ronald N. Davies aliwapa wanasheria wa NAACP Thurgood Marshall na Wiley Branton amri ambayo ilizuia Gavana Faubus kutumia Walinzi wa Taifa kukataa wanafunzi wa tisa wakubwa wa kuingia Kati. Faubus alitangaza kuwa atakuwa amekamilisha amri ya mahakama lakini alipendekeza kuwa wale tisa watakaa mbali kwa usalama wao wenyewe. Rais Eisenhower alimtuma Idara ya 101 ya Ndege kwa Little Rock ili kulinda wanafunzi tisa. Kila mwanafunzi alikuwa na walinzi wao wenyewe. Wanafunzi waliingia katikati ya juu na walindwa salama, lakini walikuwa masuala ya mateso. Wanafunzi wanawapiga mate, huwapiga, na hutukana. Mama wazungu walichukua watoto wao nje ya shule, na hata wausiwa waliwaambia wale tisa kuacha. Kwa nini walikaa chini ya hali hiyo ya chuki? Ernest Green anasema "Sisi watoto tulifanya hivyo hasa kwa sababu hatujui bora zaidi, lakini wazazi wetu walikubali kuweka kazi zao, na nyumba zao kwenye mstari."
Mmoja wa wasichana, Minniejean Brown, alisimamishwa kwa kutupa bakuli la pilipili juu ya kichwa cha watetezi wake mmoja na hakukamilisha mwaka wa shule. Wengine 8 walimaliza mwaka. Ernest Green alihitimu mwaka huo. Alikuwa mweusi wa kwanza ambaye alihitimu kutoka katikati ya kati .
Hiyo sio mwisho wa uadui unaozunguka tisa. Faubus ilianzishwa kuzuia shule zake kutoka ushirikiano. Bodi ya Shule ya Kidogo Kidogo ilitolewa kwa maagizo ya kuchelewesha ushirikiano hadi 1961.
Hata hivyo, hukumu hiyo ilivunjwa na Mahakama ya Rufaa ya Marekani ya Mzunguko na ushirikiano uliendelezwa na Mahakama Kuu mwaka 1958. Faubus alipuuza uamuzi huo na alitumia nguvu zake kuifunga shule za umma za Little Rock. Wakati wa kuacha, wanafunzi wazungu walihudhuria shule binafsi katika eneo hilo lakini wanafunzi wa rangi nyeusi hawakuwa na chaguo bali kusubiri.
Wanafunzi watatu wa Kidogo Kidogo walitembea mbali. Wale watano waliobaki walichukua kozi za mawasiliano kutoka Chuo Kikuu cha Arkansas. Wakati hatua za Faubus zilipotangazwa zisizo na katiba na shule zilifunguliwa mwaka wa 1959, wanafunzi wawili tu wa rangi nyeusi walitumwa kwa Kati - Jefferson Thompson na Wall Carlotta. Walihitimu mwaka wa 1959.
Wanafunzi 9 hawa, ingawa hawakutambua basi, walifanya mawimbi makubwa katika harakati za haki za kiraia. Sio tu walionyesha kuwa waausi wanaweza kupigana haki zao na WIN , pia walileta wazo la ubaguzi mbele ya akili za watu.
Wao walionyesha taifa hatua gani kali na za kutisha ambazo wazungu wanaweza kuchukua ili kulinda ubaguzi. Bila shaka, matukio ya Kati ya Kati yaliongoza moyo mwingi wa chakula cha mchana kukaa na Uhuru wa Uhuru na wazungu wafuasi ili kuchukua sababu ya Haki za Kiraia. Ikiwa watoto hawa tisa wanaweza kuchukua kazi kubwa, wanaweza pia.
Tunapaswa kuheshimu ujasiri wa wanafunzi hawa tisa na hisia kwa sababu ndio, na watu kama wao, ambao wameumba njia tunayoishi leo. Ni watu ambao, wanaishi sasa, wanashiriki maadili na ujasiri wao huo ambao utaunda jinsi tunayoishi katika siku zijazo. Ndiyo, tumekuja kwa njia ndefu kutoka Katikati ya mwaka 1957 lakini bado tuna njia ndefu ya kwenda.